Монастырь Ватопед

25 марта (7 апреля) - Благовещение Пресвятой Богородицы - престольный праздник.

Время основания одного из крупнейших святогорских монастырей Ватопед определяется приблизительно 985 годом. Некоторые полагают, что монастырь возведён на месте храма построенного Константином Великим в начале четвёртого века. Он расположен на северо-восточном побережье полуострова между монастырями Есфигмен и Пантократор. 

В конце двенадцатого века сюда пришли два инока – Симеон и Савва, отец и сын, сербы царственного происхождения. Ватопед позднее отдал им разрушенный монастырь Хиландар, который они с помощью сербской знати восстановили. Среди других известных церковных деятелей здесь подвизались – святитель Григорий Палама, преподобный Максим Грек, патриарх Геннадий. Патриарх Кирилл V и архиепископ Мелетий во времена владычества турок основали на территории Ватопеда Афонскую академию. 

    

В соборе храма, освящённом в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, сохранились фрески македонской школы четырнадцатого века и прекрасная византийская мозаика. Внутри собора имеется ещё пять храмов и часовен: в честь святителя Николая, святого Дмитрия, Святой Троицы, Святых Архангелов и Богоматери «Утешение», где по традиции совершается пострижение в монашество.

Во дворе храма расположены часовня святых Космы и Дамиана и часовня Святого Пояса, где хранится пояс Пресвятой Богородицы. Сама Матерь Божия подарила его апостолу Фоме после Своего Успения. Долгое время пояс хранился в Константинополе, а после вторжения турок был выкуплен Сербским царём Лазарем I, который и передал его в дар Ватопеду.

Ватопед имеет 12 храмов внутри и 19 – вне своей территории. Колокольня монастыря построена в 1427 году, она считается самой древней на Святой Горе.

В истории Ватопеда часто чередовались Уставы монашеского жития: общежитийный (киновия) сменялся своекоштным (при котором каждый из монахов жил на самообеспечении). В 1989 году Ватопед вернулся к первоначальному Уставу киновии.

Хранятся здесь чудотворные иконы Пресвятой Богородицы: Всецарица, Елеоточивая, Ктиторская и Закланная, являющиеся духовной сокровищницей монастыря. Библиотека содержит приблизительно 2000 рукописей, 25 свитков, значительное количество документов и печатных книг – более 35 000. В ризнице собраны множество церковных облачений и священных сосудов, необыкновенных по красоте и изяществу отделки.

В подчинении монастыря – 24 келлии, скиты св. Димитрия и св. Андрея Первозванного около Кареи. В настоящее время братство состоит из 50 монахов